おっ！Y田さん、今度は爺のボロ車の品定めをしているな。あまり見ないでね、あちこちツギハギだらけで恥ずかしいから。この橋の下を室賀川が流れている。川幅は３ｍぐらいしかない。この川もいずれ上田市内で千曲川に合流し信濃川となって日本海に流れ込む。…

橋の上に2台並べると右の爺のはいかにも骨董品的、それに比べると左のY田さんのツーリスモは非の打ちどころのないコテコテのフレンチムード車、漂う気品の高さが圧倒的！。我々の時代では左のタイプはツーリスモ、右のはキャンピング又は長距離旅行車と呼ん…

その先の中組で県道１６０号線に合流。少し休もうとのことで５～６０ｍほど先、室賀神社の鳥居の横を右折して「ささらの湯」方面に向かう。約１５０ｍ下って室賀川の細い流れにかかる小さな橋のたもとで休憩。何もない寂しい場所だけど何でここを選んだか今…

室賀集落の入口で全員の無事が確認できてまずは一安心。誰からともなく「あの道、逆から上ったらだいぶきついですね！」一同うんうんとうなずく。峠からのダウンヒルで爺の気違いじみた坂下りには仲間のほとんどが「O爺さん、危ねぇな！いつか転ぶな！」と思…

峠から室賀まで５.２ｋｍ、峠の標高が１０２０ｍ、室賀が５６６ｍ、その差４５４ｍを５.２ｋｍで駆け下りる８７.３/１０００という急勾配のダウンヒルは終わった。Ｏ久保さん、それだけ荷物背負ってたら下りのブレーキも厳しいね。 やっと下りてきた

室賀集落の入口付近まで下りてきた。みんなホッとした表情を浮かべている。ブレーキを掛け続けるだけでも大変だったのだろう。爺は上りで引き離された腹いせに下りは文句なくトップ！。ブレーキもあまり掛けない。「O爺さん、あんなにスピード出したら危険で…

上室賀あたりまで下りてくるとようやく道も直線が多くなり走りやすくなる。それでも勾配は８８/１０００もある。もうじき室賀の集落だ。写真を撮ったり撮られたりで走行順が入れ替わる。爺は仲間の写真を撮った後は猛然と追い上げる（下りだからできる）途中…

途中、修那羅の泉なるものが出てきてＭ田さんが水を汲んでいたようだが看板をチラッと見ただけで通過！ヘアピンカーブが収まる標高８００ｍ地点を通り過ぎてもまだ急勾配は続く。 まだまだ急勾配は続く

峠までは紅葉の綺麗な広葉樹林帯、峠を過ぎると左が開けてきて崖っぷちの道となる。そして針葉樹林帯に置き換わる。紅葉が見られなくなるのは寂しいが落ち葉でタイヤがスリップする危険性が少なくなるのは有難い 針葉樹林帯は落ち葉が少なくて安全 。

名もなき峠からの下りはものすごい急坂！峠の標高は１０２０ｍ、そこから約２.２ｋｍ下るとやっとヘアピンカーブがなくなり、小川のせせらぎが聞こえてくる。そこの標高が８００ｍ、２.２ｋｍで標高差２２０ｍを駆け下る。勾配は１００/１０００ 峠の下りは…

眞田の集落からこの峠まで約２.０ｋｍ、時間は丁度１時間、その間１台も自動車が通らない。昔はそんなことがよくあった。例えば八ヶ岳を越える麦草峠では佐久から蓼科有料道路の笹丸平まで約３９ｋｍ、午前9時から午後５時まで出会った車は材木切り出しのト…

撮る瞬間Ｍ田さんの前にニュウ～ッと顔を出したＯ久保さん。それじゃあＭ田さんが気の毒！...。これだけ落ち葉があれば考えることはみな同じようなこと...。誰かが「おい、横になれよ、埋めてやるよ」。「いや、いいですよ」。「遠慮するなよ、落ち葉に埋ま…

やっと峠について記念撮影。このおびただしい落ち葉の量！。スピードを出してこの道を下りてきたらスッテンコロリンになりそうだ。転んだらついでに落ち葉を集めて焼き芋も良いかも。写真撮るよ！と云っても足元が滑っておぼつかない爺様連中！なかなか集ま…

だいぶ空も開けてきて峠は近い！との予感。しかしここまで落ち葉が積もると綺麗なのは良いが大変歩きにくい。その上落ち葉の破片が靴の中に紛れ込んできてチクチクする。 開けた空が峠の近さを暗示する

この道は自動車もほとんど通らないようだ。落ち葉が道の中ほどまで降り積もり歩くとき滑って鬱陶しい。このカーブを曲がればきっと仲間の後ろ姿が見えるはずだ。ああ、いない！。 落ち葉で滑る道

塩田平紀行 （続） 昔ならこんな坂どうってことはないのだろうが。今は脚力も心肺機能もだいぶお疲れのよう。先行する仲間を探すも見当たらず、だんだん気力も萎えてくる。ところどころ大きな白茶けた葉っぱが路上に散乱している。多分朴の木の枯葉だろう。…

フリーに嵌めてみるとサイズもぴったりで純正でなくてもこれなら大丈夫だ。合わないフリー抜きを無理やり使って爪を舐めてしまう心配もない。フリー抜きを固定するハブナットも持っているのでこれにて一件落着！めでたし！めでたし！いよぉ！ポン！酒もって…

そこで以前お世話になった埼玉県のI森さんに尋ねたところ、純正品と同じサイズの物があるのでそれで良ければ譲っていただけるとのこと。画像の物がそれ。 譲って頂いたフリー抜き

自宅からだとH自転車商会まで約１０ｋｍあるので最近は少々かったるくなってきた。もちろん平坦な道の１０ｋｍはどうってこともないが国道２４６号線はアップダウンの連続で年寄りには辛い面がある。 Ｒｅｇｉｎａのフリー

（Ｃｙｃｌｏのフリー抜き） 信州上田のツーリング紀行の合間に小咄を一つ。爺の持っているフリーはＣｙｃｌｏの１５－１７－１９－２１－２４とＲｅｇｉｎａの１６－１８－２０－２３－２６の二個。フリー交換時ＲｅｇｉｎａはなんとかなるがＣｙｃｌｏの場…

続いて爺ほどではないがどちらかというと井伊大老的なA藤さんとM山さんの登場です。いよぉ！待ってました！。何を待ってたの？いや、別に待ってません、ハイ、すみません。 井伊大老の登場

列の最後は会のリーダーＴ橋さん。若い者に負けまいと必死だが寄る年波には勝てない様子。他人事ではありません。もうちょっとアウト側を上ると楽なんだけどなぁ...。距離の近い方を通りたくなるのも分かるが傾斜がきつくて脚にこたえるね。 カーブの内側は…

いよいよ胸突き八丁の上り坂に挑む仲間たち。還暦をとうの昔に過ぎた爺様連中の最後のあがきが始まる。やはり会の中で一番若いM田さんが先頭で上ってくる。二番手は大きなリュックをものともせず気合で上ってくるO久保さん、さすが元剣道部！関係ないか？。 …

「峠まであと５～６００ｍぐらいかな、何回かヘアピンカーブを曲がれば着くみたいですよ」と仲間が地図を見ながら教えてくれた。ようやく安心して肩の力が抜けていく。自転車を横倒しにして列の一番奥に座り写真を撮ってもらった。どことなく影が薄いのはさ…

気が付けば一人呆然とする爺を残して仲間はだいぶ先に行っているようだ。今朝、宿を出たときは肌寒かったが今は暑くてたまらない。いくつかヘアピンカーブを曲がったところで谷を挟んだ対岸から仲間の声が聞こえる。声は意外と近い。気を取り直して自転車を…

ガードレールにもたれたまま意識だけ霧の奥に引っ張られていく。本能的に危うさを感じ取った。こんな夢心地のままで良いはずがない。幻覚から逃れなければ！。だめだ、眩暈がひどくなってきた。メリーゴーラウンドの回転木馬を見ているようだ。もう逃げきれ…

どこへ急ぐのか身を乗り出して彼の行方を目で追った。それがいけなかった。彼が去った霧の中から天女の羽衣がヒラヒラと舞い降りてきた。良い香りに思わずうっとり夢心地になる。羽衣が顔に触れた瞬間、活力がみなぎり一瞬にして十代のころの若さが戻ってき…

何か不気味さを感じて眩暈がする。少しくたびれたのかも知れない。視野の端に霧がかかってきた。ブナやカエデの紅葉が超ワイドレンズの画像のように両側から倒れこんでくる。頭上で視界がグルグル回り出した。この錯覚が幻覚の入口だと気付かずに潜在意識の…

爺はどうもみんなから遅れがちなのでＡ藤さんにも先に行ってくれるようお願いした。......一人になると急に孤独感が襲ってくる。落ち葉を踏みしめる音もかき消され、たった一人別の世界に放り込まれたような気分になる。時々フッと頬に何か感じる。枯葉では…

上りの厳しさに立ち止まり「フウ～ッ」と溜息をつくＡ藤さん。モミジの清風を吸い込んで顔色も幾分涼やかである。 モミジの風に身をゆだねるＡ藤さん